第三十七章 帝都鏖兵
时间很快蛇人围城已经快一月了。现在已是四月底马上就要立夏天气一日热过一日。安乐王看过我后再没下文想必也觉得我不是东床之选倒是唐郡主却由帝君赐婚嫁给了蒲安礼。
当初唐郡主择婿文侯推荐了我蒲安礼也是候选之人。在唐郡主眼里出身高贵、雄壮慷慨的蒲安礼比我更象个英雄吧。蒲安礼成婚没有太子那么隆重但也是一件大事。蒲安礼的父亲是当朝重臣位居工部尚书的蒲峙他自己娶了唐郡主后多半也要袭武侯之爵比他父亲爵位更高。
我也几乎将安乐王之事都忘了。蛇人隔一两日便动一次攻城但这种攻击仍然颇有限度看来蛇人的意思的确是让我们疲于奔命有长久围攻之意。我们虽然有轮休之制仍是感到疲惫。
五月一日我正在城头与曹闻道和钱文义商议忽然听得从城北处传来一阵喧哗。曹闻道皱了皱眉对边上一个道：“喂你去打听一下出什么事了。”
那士兵答应一声下城骑上马便向北面而去。我道：“大概是勤王军来了。”
“勤王军来了？那粮草够不够？”
曹闻道有点担心地说着。他也对高鹫城的绝粮之苦记忆犹新现在虽然每日伙食不减但实在有些让人担心。我也不好说文侯已有孤注一掷的计划只是道：“不用担心文侯大人自有安排。”
这时一边城头上的士兵又出一阵欢呼曹闻道吃了一惊道：“蛇人攻来了？”他冲到城墙边向外看去却见下面仍是风平浪静蛇人的阵营里没什么异样只有一幅伏羲女娲的旗帜迎风招展。边上有个士兵过来道：“将军安乐王来城头犒师了。”
安乐王？我吃了一惊从那天他在醉枫楼请客后我几乎要将他忘记了。
正想着忽听得小王子叫道：“楚将军你在这儿啊。”
他一身戎装头上戴的仍是个束金冠虽然年纪尚小但长得高大颇有几分英武身后则是由两个人抬着的安乐王。我和曹闻道钱文义跪下行了一礼我道：“王爷殿下末将楚休红接驾。”
安乐王到了跟前笑了笑道：“楚将军好久不见现在可好？”
“回王爷末将正在轮岗恕无礼之罪。”
安乐王笑道：“起来吧。楚将军你们浴血奋战本王极为钦敬。无以为报我命人备下一些物品请楚将军散与众位勇士。”
安乐王并无官职如果是帝君内府犒师多半不会让他来的他只怕是以私财来犒师。不论他有什么目的能这么做我倒是对这个庸庸碌碌的王爷一下刮目相看。我又行了一礼道：“多谢王爷。”
安乐王的是每人两个包子。东西虽微但城中足有十万余士卒散给全军也不是个小数目便是安乐王府备齐这些东西实是不易。我们现在虽能吃饱但军中的仍是些干饼实在不好吃捧着热气腾腾的肉包子将士们大为兴奋一时城头上四处飘散着肉包子的香味。
一边在散犒赏安乐王便被屠方请去喝茶。屠方是南门主将但我因为直属文侯并不归他节制。城上的士兵每人都捧着包子吃得不亦乐乎小王子则在城头看来看去掂掂我们的长枪处处看着都新鲜。他看来看去抓到了我的攻城斧拿起来试了试道：“真沉。”
我道：“小殿下小心点一把攻城斧有十多斤重呢。”
小王子把斧头放下忽然神神秘秘地拉我到一边道：“楚将军你现在没事吧？”
我有些莫名其妙道：“怎么了？”城头上人挺多现在那些士兵正排队在领包子几个安乐王府的侍女正忙得不可开交要让出块空地也不容易。
小王子道：“武昭老师说我现在枪法又进步了我想和你试试。”
他到底还是小孩心性不过他的枪法确实已可圈可点武昭老师说他进步多半不是顺口敷衍。我道：“城上也没有白垩枪怎么练法？”
小王子道：“那就用真枪！”
我吓了一跳但见他一脸跃跃欲试似是真要拿把真枪和我比试。我断然道：“这绝对不成！要是伤了小殿下那我可是罪该万死。”
小王子有些失望忽道：“那儿不是有杆子么？拿来试试好了。”
那是麻秸是用来在城头生火用的。听得小王子把麻秸叫成“杆子”众人都笑了起来大概小王子从来没见过麻秸。不过麻秸既脆又轻自是伤不了人。我拗不过他只得道：“好吧。”
小王子取了两根长些的麻秸掂了掂扔了一根给我道：“楚将军来吧。”他摆了个门户看到他用枪的手法曹闻道在一边不由得喝了声采道：“好枪法！”
小王子年纪虽小但使枪的手法中规中矩便是在军中也已算得相当不错了。我拿起麻秸在手中舞了个花道：“小殿下当心了。”
麻秸虽不能伤人但一旦戳到脸上也不是好受的。周围的士兵让开了一些我立了个门户刚站稳小王子抢步上前喝道：“看枪！”
他手中的麻秸忽地一声刺向我的胸口。一见他这一枪我吃了一惊小王子的枪术比去年果然大有进步那时他枪法虽高出枪却有些拖泥带水不够干脆这一枪却利落之极。我将手中的麻秸抖了抖前端一碰只觉力量也颇为不弱。麻秸因为很脆用力太大则会断开我这一磕也不免收了几分力哪知手下只稍慢得一慢小王子叫道：“小心了！”手中的麻秸已如飞电一般穿过我的枪势直向我面门刺来。周围观战的士兵有些枪术较弱的都“啊”了一声当中夹着个女子的声音想必都为我担心。其实小王子这一枪虽然使得可圈可点但是他毕竟还没有实战经验能不能收若是刺我前胸倒是难以应付但刺我头部的话却并不难解。
我脚下一错人借势一拧身手中的麻秸已绞住他的麻秸登时将他的枪势击散。小王子正待收枪再刺但他方才用力太大而我已是军中第一等枪术好手不等他收枪又已踏上一步随着他的枪势上前已刺向他前胸。武昭老师说过枪术之道当攻守皆备万万不可一味强攻敌人枪已进门攻不利尚有可为守不利则一败涂地小王子这一枪正犯此病他的枪出得太猛我随着他的枪势上前他哪里还有反击的余地若是实战我这一枪足以将他挑落马下。只是现在只是比试小王子身无片甲麻秸虽脆刺在他胸口仍不免疼痛我正待收手哪知小王子突然一伏身手中的麻秸猛地挑了起来已脱出我的枪势人却向旁一闪身不退反进竟然反击过来。
这一枪使得不拘泥成法如行云流水一边曹闻道叫道：“好！”我的枪术在他之上平时与他比试时他从没喊过好这一声自也是对小王子喊的。我也没想到小王子竟能如此变招一时竟有些惶惑。小王子这一枪变招虽实比我还慢得片刻只怕仍无济于败局。我正想着是不是该佯装败北让小王子击中我开心一下哪知手上却熟极而流只一抖间又将小王子的麻秸罩住两根麻秸已缠在一处。
如果这是实战小王子的力量没我大这般以硬碰硬定会被我挡开而我这一枪至少也要将他刺穿。只是我们手中拿的都是麻秸我这般一用力“喀喀”连声他手中的麻秸用力之下登时断成十数段。
我慌忙收住枪势人向后一跃跳出三尺许道：“殿下末将无礼恕罪。”
小王子手里拿着小半段麻秸有些迷惘的样子也不见怒意只是喃喃道：“奇怪奇怪。”我将麻秸扔到一边道：“殿下怎么奇怪？”
“武昭老师说过这一枪你多半难以应付我也练了好久可还是被你一枪破了后半招也使不出来。”
原来是这么回事我不由笑了：“殿下枪法是死的人却是活的。殿下枪法甚好但战场之上往往由不得你一招一式地使出枪法来其间必要随机应变。象小王子方才那个变招躲过我的枪法就十分高明但接下来要和我对攻就不免操之过急。当时你若是退后几步然后再图反击只怕胜负还是未知之数。”
小王子摇了摇头道：“楚将军你别安慰我武昭老师也跟我说过我想要击败你起码还有五六年。嘿嘿五六年后我一定要击败你。”
小王子身为宗室对枪法如此痴迷倒是大对我胃口。我笑道：“不错不错殿下以你在枪法上的进益终有一日会过我的。”
话虽这么说但我的枪法一半是在战场上血战练出来的小王子日后只怕不会有上战阵的一天就算他的枪法真练到比我还高也未必能胜过我。象武昭老师枪法比我高可真个比试他也未必能击败我。
小王子将手中那段麻秸一扔忽然道：“不成楚将军再来比一次我还有一路枪法没使过！”
方才他的枪法被我逼住了一直使不出完全一定大为不满这话已迹无耍赖了。我笑了笑正待答应一边一个女子道：“小弟别缠着楚将军了。”
这声音轻柔动听听起来极是舒服。我看了看那边却是一个正分包子的女子在说话正是那个与唐郡主一起出来的女子。只是这回她穿着一件寻常衣服一时间我倒没有觉。小王子走到她跟前撇了撇嘴道：“姐姐我就知道你偏心眼方才我要输的时候你也不帮我。”
“什么呀。”那女子脸上微微闪过一丝红晕低下头却又略微用眼角扫了我一眼。她就是安乐王的女儿吧？我也一阵局促。原本对这个女子没什么印象此时却有些恍惚。
小王子咧嘴嘻嘻一笑道：“姐姐你分包子吧。我还要……”
他话还没说完突然从了望台上传来一阵惊呼：“蛇人攻上来了！”
城外蛇人的阵营处又腾起一片尘土。我吃了一惊抢到一边抓起一把长枪扭头对一个士兵道：“快送殿下他们下城。”说罢已扑到墙边盯着蛇人的阵形。
蛇人最先毫无章法完全混乱一片后来一直是以松散阵形攻城的但现在却显得纪律严明真想不到短短一年间蛇人竟能达到这等地步。
正看着忽然听得小王子道：“楚将军我站哪儿？”我扭头一看却见他不知从哪儿抓了一根长枪来正站在我身后。小王子虽然长得高但还是比枪还短许多看上去大是不类脸上却是一副跃跃欲试的样子。我道：“殿下你快下去城头危险。”
小王子道：“你们都不怕我怕什么国家兴亡匹夫有责！”
他说得倒是义正辞严我哭笑不得拍拍他的肩头道：“殿下国家养兵是让我们保家卫国的。如果将此责推给百姓那国家养兵何用？”
小王子一阵语塞张了张嘴似乎还想说什么这时边上一个士兵忽然惊叫道：“统制！”
他叫得极为急迫我不知出了什么事耳边听得有一阵尖利的破空之声抬头看去只见空中突然出现了一大片黑影。黑压压的一片几乎象是蝗虫过来了一边曹闻道突然惊叫道：“石炮！”
那正是蛇人在用抛石机。
蛇人以前惯用的是那些巨大的抛石机威力虽大却极不灵便抛出的巨石也很难搬到战场上加上蛇人目力不能及远对城池的威胁不是很大。现在它们都改用了这些小型抛石机根本不顾准头密密麻麻地掷上来。我心中一震叫道：“大家小心！”
石块纷飞几乎将空中都织满了城头上的士兵纷纷躲到有遮蔽处有一些士兵却不退反进冲上前去。那是毕炜派来助攻的火军团士兵去护住雷霆弩。雷霆弩威力巨大此时也暴露出移动不便之弊我冲到墙边叫道：“来人！快护着雷霆弩！”
以雷霆弩的威力蛇人攻上城头我们还有办法抵挡如果雷霆弩被毁那只能用血肉之躯与蛇人力搏了。一些士兵拿着大盾过来纷纷护住雷霆弩我靠着雉堞蹲下。在这个位置石块也砸不到我但这儿只能站一两排人如果蛇人趁势攻上来那该怎么办？
我正有些六神无主一边小王子叫道：“唉呀楚将军那些怪物来斩关了！”
我从雉堞缝中探出头去只见一批身着轻甲扛着坚盾的蛇人正游过护城河向城门口冲来。因为有抛石机掩护从城头只能零星射下箭去那些蛇人虽然也有中箭的却浑若不知仍是拼命冲上。
到了此时我再顾不得危险跳起来叫道：“守住！无论如何一定要守住！”
许多人都涌了过来拼命往下掷飞石灰瓶。蛇人出的石块象豆子一样在城墙上跳动不时有士兵被飞石砸中被砸得头破血流地倒了下来边上的士兵却仿佛根本没看到一个倒下了另一个向前冲前仆后继城头上霎时间已弥漫着一股血腥味。
“咚”的一声冲在最前的蛇人已到了城门口。那几个蛇人手中握的都是巨斧比帝**用的攻城斧都要大一倍当先一个一斧正劈在城门上。半尺厚的城门上面还包着一层铜皮但这蛇人的巨斧还是劈开铜皮深深没入城门中。
随着这蛇人的一斧我的心也一下凉了。蛇人的力量实在太大如果任由它们劈下去这城门虽坚只怕也会被砍开的。我跳了起来叫道：“有胆的随我来！”
城门口蛇人聚作一团如果这时有个平地雷就能将它们全都炸为齑粉。我不知道文侯为什么不把平地雷给我用这时再想这些也已没用了当务之急是要守住城门。而且城门一旦被劈开我们纵然将这几个蛇人全歼后面来的蛇人我们便再挡不住了。
无论如何也一定要将蛇人挡住！
我咬了咬牙回头嘶声叫道：“快绳子！拿绳子过来！”
城头这些东西备了不少两个士兵捧了几圈绳子过来我一把抢过一圈钱文义在一边叫道：“楚将军你要去肉搏么？”
我把绳子一头打了个圈套在雉堞上道：“钱将军若是蛇人要沿绳而上你立即将绳子砍断以后前锋营归你全权指挥。”
不等他惊叫起来我已大声道：“够胆的跟我来！”说罢抓住了绳子一下从城头跃下。
城墙与护城河之间只有数尺宽的一条窄地此时蛇人还在不断地射石炮但已稀疏下来从城头射下的箭却密了许多。护城河上到处都是蛇人在游向城墙。那些蛇人在水中只露出一个头时而有被城上的箭射中死在水里翻转身子浮在水面上但后来的蛇人却借着那些尸体仍在向前冲。我刚跳下来人还不曾站稳正好有个蛇人正要上岸我手起一枪猛地向它搠去。此时我居高临下那蛇人手也快极我一枪甫出它左手一把抓住右手从水里猛地举起一柄巨斧。但它刚从水里钻出来浑身**的手中打滑我的枪滑过它的掌心一枪刺中它的左眼。这一枪我借了下落之力只怕已透脑而入那蛇人惨叫一声巨斧还不曾举起便一下落入水里身体也猛地向后摔去。
此时从城上已跳下了几十个士兵其中大半都是新兵城门口左右都有离门最近的几个士兵已与正在斩关劈门的蛇人交手幸好由于地方狭小蛇人盘在地上并不稳当虽然是一对一一时间竟还分不出胜负来。但蛇人还在拼命劈门我心如火燎叫道：“快上！”可是前面的士兵正在激战将路堵得严严实实我在后头只能干着急。
话音未落在城门正上方突然有一个人影落下来我吓了一跳这人跳下的地方就在蛇人头顶这人难道不要命么？正想着突然听得城上有个女子叫道：“小弟！”
这声音极是惊恐正是郡主的声音。我不由抬起头看了看只见郡主伏在雉堞上正探身往外看两个侍女正拼命拉着她她正看着刚才落下的那人。那人身材瘦小却不从绳子上落下左手拉着绳子右手中长枪居高临下已在与一个蛇人交手正是小王子。
真是个了不起的小孩。我一向对宗室子弟没什么好感小王子此举也不免鲁莽但他居然真有这个胆量与蛇人面对面交手实在很了不起可也非常危险。我抓住一根从城上挂下的绳子一脚往城墙上一蹬人登时荡了过去过了几个人此时前去之势已竭身体正撞向城墙我将枪头往城砖上一顶借了这一枪之力又向前荡去。
小王子还在与那蛇人力战虽然居高临下但脚不着实地一手还得抓着绳子枪法已是破绽百出。幸好与他交手的蛇人持着一柄短斧小王子东一枪西一枪地乱刺不时又在城墙上一磕风车一样在空中荡来荡去虽然对那蛇人没什么威胁却也让那蛇人腾不出手来。
我两个起落已荡到城门口脚下便是一个正与两个士兵接战的蛇人。那蛇人一柄巨斧逼得两个士兵毫无还手之力我刚到它头顶便听得一个士兵一声惨叫那蛇人一斧劈去将那士兵的头颅都砍开了鲜血和脑浆四处飞溅那蛇人余力不竭巨斧仍在砍向另一个士兵身上。我见情势危急也顾不得多想手掌一翻反手一枪向下扎去。我来得太过突然那蛇人准也没料到这一枪又稳又狠一下从那蛇人头顶刺入鲜血也猛地冒了出来。
一个换一个。我正想着手中却觉一震那蛇人负痛之下猛地向护城河里冲去我的长枪还插在它身上单手根本抵不住这等大力登时脱手而出。还不等我惊慌耳边猛地又听到郡主的尖叫：“小弟！”
那是小王子一时失手长枪被那蛇人击中脱手飞了出来。我单脚往城墙上一点一长手一把捞住了长枪只听得郡主尖声道：“救救小弟！快救救他！”
那是对我喊的吧此时我离小王子最近。小王子长枪脱手双手紧紧抱着绳子正在往回荡过来那个与他交手的蛇人手持巨斧向他拦腰砍去。此时他毫无还手之力这一斧是绝对避不开了。
※※※
枪距那蛇人后背还有一尺许那蛇人猛地一转身巨斧横了过来“当”一声枪尖在斧面上重重一扎火星四溅说时迟那时快小王子抓着绳子已荡到我身边。我还不曾落地也来不及细想枪杆猛地一磕小王子被我拨得向外荡去登时离得远了但如此一来我下坠之势更急只觉脚下一震已站到地上立足未稳仍向前冲去。
蛇门口原有五个蛇人有两个正在拼命砍着城门方才被我干掉一个另一个被我身后的士兵缠着接战此时我要面对的只是一个。方才以迅雷不及掩耳之势还能干掉一个但正面相对的话我也知道肯定不会是它的对手。好在我用的是长兵而这蛇人则是用短兵以长击短我还能有一线胜机。
小王子被我拨开后又向回荡来我叫道：“快把殿下拉上去！”话音刚落那蛇人格开我的长枪巨斧一横又向我拦腰扫来。它这一招使得大是高明我现在除了跳下护城河再没办法可是河里仍有蛇人在源源不断地涌上来下水等如送死。我心中一寒但事已至此逃也逃不掉只能硬着头皮硬拼了。我把枪一竖便要去格住它的斧刃。这蛇人用的斧很大斧刃雪亮加上蛇人这等巨力能不能挡住我是毫无信心。
它的巨斧还不曾砍到我的枪杆上突然从头顶落下两个黑影一个人喝道：“怪物受死吧！”
这正是曹闻道的声音。曹闻道力量虽然比不上陈忠和蒲安礼但比我还要大一点只是他说的是“受死”却不是攻击两杆枪同时插在地上和我的枪并在一处那蛇人力量虽大一斧还是劈不断三杆枪我只觉手臂一震虎口也一阵麻那蛇人的巨斧却被弹了出去。
曹闻道和另一个士兵落到我身边道：“楚将军你没事吧？”他伸手拔起地上的长枪那枪杆是用极硬的铁木制成坚愈金铁却也被那蛇人一斧砍出个口子来。
我暗自把手指屈了屈让受震麻的手掌活动活动急道：“快把殿下送上去！”
“你……”
曹闻道还要说什么我喝道：“快走！”
此时那蛇人又已挥斧砍过来正在砍城门的两个蛇人见我们有援兵下来也回过头大概想先打了我们。城门口方寸之地一时间血肉横飞那个在一边与另外士兵接战的蛇人已连杀了三个但前锋营士兵毫不畏惧一个倒下另一个跟上那蛇人身上也已多了几处伤口。
这时小王子已荡过来我伸手一把抓住了他的腰带不让他再荡到蛇人那一边单臂猛一用力叫道：“还不走！”
小王子身材甚高大概也有七八十斤重我单手一托极是吃力只把他抛起了几尺高。曹闻道不再多说道：“保重。”他手臂一用力人已飞腾起来此时小王子已在落下曹闻道大喝一声左手一把将小王子挟在臂弯里。多了一个人他也已跳不起来右手却将绳子飞快地卷在腕上两脚则在城墙上急踩动看过去几乎象是横着在城墙上走一般。
曹闻道的本领可圈可点有他护着小王子只消我能挡住蛇人那小王子多半已经脱险。哪知我只分了分神和曹闻道一块儿下来的那士兵突然一声惨叫却是他在拔枪时被那蛇人一斧夹胸砍过身体几乎斜着被砍成了两半。
我心头一痛。在战场上生命是最不值钱的东西了。那士兵的血飞溅而出也沾了我半身连脸上都沾了一些我也顾不得伤心提枪分心刺去喝道：“混蛋！”
蛇人的巨斧还砍在那士兵体内斧刃被血肉吃住了一时拔不出来。巨斧原本就很沉重再加上百十来斤一具尸体以那蛇人的力量也有些吃力我这一枪势如飞电正刺中那蛇人咽喉那蛇人负痛之下猛地向后一挣反倒将上前助战的一个蛇人也推倒了两个蛇人一块儿摔进护城河里。
这时另一个蛇人也已被前锋营士兵刺倒城门口只剩了一个。那蛇人也转过身不再去砍城门转身向我们扑来而此时河里正有更多的蛇人要爬上来我想要喝令旁上冲上还不曾出口早有几个士兵扑了上去。蛇人如此凶悍但前锋营的士兵也杀出了怒火虽然那蛇人的巨斧伤人立死但士兵们似乎已不把生死放在心上一时间已有七八个士兵将那蛇人围在当中我也冲不上去了。
现在已是在肉搏。虽然蛇人要强悍得多但前锋营前一阵子的苦练当真不是白费城下的三十多人排在城门两边当中七八个已将那蛇人逼得毫无还手之力边上的人直直立在护城河边长枪不住往爬上岸来的蛇人刺去。
“快上来！”
我刚和另一个士兵将一个蛇人重新逼下水从城头上有个人高声叫道。我回头一看却见从城上垂下了许多绳索有个身着重甲之人探出半边身子向我们喊着。这人满面虬髯正是毕炜。我和毕炜相处得不是太好但此时看到他却大感欣慰。我一挥枪道：“大家快上去！”
劈门的那蛇人在砍死了四个士兵后也终于被前锋营乱刃分尸那些满身满脸都沾着血迹的士兵听得我的话各自抓住了一根绳子。城上已有准备有人一抓住上面立时向上拽眨眼间已有十几个上了城。城下的士兵少了下来一下子便挡不住蛇人的攻势有个士兵手缓得一缓长枪被河中的一个蛇人抓住正待回夺那蛇人已一斧砍在他颈边斧子都吃进了他体内。那士兵却也勇悍明知必死却已拔出腰刀反而冲上一步一下抱住了那正要上岸的蛇人一刀刺了进去那蛇人缠着他的身体一块儿摔进河里。
我抓住了一根绳子此时上面已在拼命拉着有个士兵提枪搠倒了一个蛇人后向我跑了过来我伸手道：“快！快抓住我！”此时蛇人大多已抓上岸上如果让他去抓绳子只怕会被蛇人追上他也伸手过来一把抓住了我的手我猛一用力只道定会将他拉过来哪知用力之下却觉手上一轻拉住的是将他的上半边身体。
他还是被一个蛇人追上被拦腰砍成了两段。
我心头一痛手臂却是一紧被城上的人拎了上去。此时城下还有五六个士兵没能上来蛇人却已冲到墙边它们用的大多是巨斧一时间惨叫四起鲜血飞溅城下直如地狱。
我闭起了眼不忍再看这副情景。跳下去时本就有了战死的打算但是脱险后仍然感到自己实在是幸运。
突然耳边传来一阵利箭破空之声城下的蛇人随即出了一阵惨叫我睁开眼却见城门口的蛇人身上插满了利箭正在血肉中挣扎。这些箭力量极大那几个聚集在城门口的蛇人被钉在地上正不住翻滚但箭头入土甚深它们根本挣不脱。我抬头看去却见毕炜冷笑着看着城下身边是几台雷霆弩。以前那些雷霆弩不能及下这几台却是箭口朝下的。
我手一碰到雉堞手臂一用力立时跳了起来。毕炜身边站着的是个少年却正是苑可珍他一见我便叫道：“楚老师！”似乎要跑过来毕炜喝道：“不要分心守着原位！”
苑可珍一身工部的制服虽然脸上还带着稚气却也与以前那个小孩大不相同了。我向他走去毕炜似笑非笑地道：“楚将军这新制的雷霆弩威力如何？”
我心头怒不可遏握着拳头道：“毕将军你为什么不早点拿出来？”明明有这种东西他却不先和我说以至于前锋营战死了十多个弟兄我虽然知道毕炜对我一直没什么好感却也没想到他会如此贻误战机。
毕炜没理我喝道：“放！”此时又有一些蛇人冲到城门边雷霆弩又出了一排快箭那些蛇人也登时被射倒。数起数落城门口已留下了一批蛇人的尸那些蛇人才退了下去。
等蛇人退去毕炜才擦了一把头上的冷汗转头道：“楚将军你可真个悍勇。”
我不知道他是在挖苦我还是什么意思也只是冷冷道：“多亏毕将军你的大恩大德再晚一步只怕我这条命也要丢在这儿守门之责也完成不了。”
我们杀了第一波斩关劈门的蛇人但蛇人源源不断地攻上若非毕炜及时来援我们仍然守不住。我的话中虽然不无挖苦之意但也多少有点感激。哪知毕炜却只是苦笑一下道：“楚将军你别取笑我若不是那位苑先生急中生智将雷霆弩前脚锯掉只怕我们想救援也是心有余而力不足。”
是苑可珍的主意么？我看了看一边苑可珍正蹲在那几台雷霆弩前察看着。雷霆弩甚是精密若是不调好差之毫厘失之千里他能在转瞬间反应过来当真是个了不得的人物。
我走到他身边苑可珍抬起头来又笑了笑道：“楚老师。”
我拍了拍他的肩道：“好小子多亏你了。”
苑可珍却道：“这只是从权而已那几台雷霆弩得修整过了。唉不知道薛大人会不会骂我。”
我道：“你让雷霆弩能往下射他夸奖你还来不及哪会骂你。”
“雷霆弩机括之力太大原本不适合变换射出的角度我将前脚锯掉只射了这几箭有两台都已裂开了。”
我不由一怔。看来天下事当真不能两全我原本寄希望于雷霆弩远近皆能看来还是不行。
正想着小王子忽然跑过来道：“楚将军你没事吧？”
他刚从鬼门关前打了个转回来此刻却没有半点惧意好象方才遇险的是我而不是他。如果是我的部下我一定要狠狠骂他一顿但他毕竟是个郡王世子我一个小小的下将军岂敢如此无礼何况小王子虽然给我惹了次麻烦但他这等勇气也让我喜欢依稀有点我当初的影子。
我行了一礼道：“殿下您万金之体以后可千万不能不能这么做了。”说完怕他不以为然又道：“要是您有个三长两短那我可要依军法处置只怕会因为保护殿下不力被砍头的。”
小王子睁大了眼道：“真的么？”他突然跑到郡主跟前道：“姐姐楚将军说的是真的么？”
我有些哭笑不得。小王子这样的天潢贵胄实在不知道军法的厉害。正想着却听得一边郡主道：“楚……楚将军谢谢你救了小弟。”
我跪了下来道：“郡主这是末将应尽之责。”
郡主的声音很是清雅几乎有种透明的感觉可是我一想到那次她和唐郡主一起走出来便有种怪异的感觉。虽然看上去她和唐郡主完全不同可万一她也是唐郡主这样的人那时我该怎么办？
我跪在地上默然无语突然一边忽然传来了安乐王惊慌的声音：“没出事吧？小茵你弟弟没事吧？”
小王子跳了起来跑过去道：“父王儿臣在是楚将军救了我。”
安乐王急匆匆地跑过来他宽袍大袖跑得很忙乱两手还提着衣服前摆防着摔倒抬辇的随从急匆匆跟在他身后一见小王子奔来他一把将小王子搂在怀里道：“还好还好上天保佑。”
小王子脸一红挣脱了安乐王的怀抱道：“父王楚将军很了不起的你可要谢谢他。”
安乐王喃喃道：“该谢的该谢的。”他见小王子活蹦乱跳的样子却也恢复了以前的雍容直起身子道：“楚将军请上前来。”
我走到他面前跪下道：“王爷末将在。”
“楚将军你救了我儿无以为报说吧想要什么？”
我道：“王爷这是我应尽之责不敢居功请王爷不必放在心上。”
安乐王搓着手喃喃道：“这怎么成。只是给你什么呢？”他往身上东看西看忽然从腕上摘下一串手链道：“楚将军这个赏给你吧。”
那是一串珍珠串成的手链每一颗都滚圆更难得的是一般大小。我又行了一礼道：“王爷末将实不敢受。”
安乐王笑了笑斥道：“有什么不敢快接了！”
他说话一向和蔼此时却象变了个人似的。我吓了一跳慌忙接过来放进怀里低低道：“谢王爷。”
安乐王拍了拍我的肩头道：“楚将军加油啊。”
他打了个手势抬辇的两个侍从把辇放下了安乐王刚坐了上去。这时屠方急匆匆地过来道：“王爷……王……王爷殿下没事吧？”
安乐王道：“多谢屠公犬子得楚将军救援没出事。”
屠方看到了还在活蹦乱跳的小王子也松了口气。屠方是南门主将虽然我不是他的下属若小王子在南门外出事他也难脱干系。安乐王还则罢了小王子却是和太子比亲兄弟还亲在太子跟前便不好交待了。
安乐王带着郡主和小王子走去。临走时我又跪下向他行了一礼安乐王也没理我抬起头时却见郡主正由几个侍女簇拥着走进一顶小轿在轿前她又回头看了我一眼我抬起头来正和她的视线相接她的颊边突然染上一片绯红马上低头进了轿子。
安乐王是郡王的身份虽然没有封地排场仍是很大。等他下了城城头上的士兵又一下变得轻松起来几个士兵拿出方才没吃完的包子接着啃有个人还道：“想不到安乐王居然会私财劳军真是意外。”他们争来争去也想不出安乐王这般劳军到底有什么好处。所有士兵一人两个包子那是费而不惠还不如给军中送几车米面肉食呢。而且他们也想不通安乐王为什么要亲自到城头来争来争去都说不出什么。
可是我却知道安乐王这次劳军只怕是为了我。
这时钱文义走到我身边小声道：“楚将军新来的弟兄都有些惊慌是不是让他们早点歇息？”
这一战前锋营损失士兵二十余人。守城一月以来今天的损失最大而且战死者死得也最惨大多尸身残缺不全。那些老兵对这些事都看惯了也没什么异样新兵们却多有惧意。三军可以夺帅匹夫不可夺志这话我也知道的新兵未上过战阵出战时可以凭血气之勇冲上前去但战后却会越想越怕。这是所有军人必定要渡过的一个难关若这个关口闯不过去那么这人以后便越胆怯难当大用了。我想着跳到一个高处大声道：“弟兄们我们还有些弟兄的尸身在城下去把他们抬回来以慰勇士英灵。”
前锋营里的老兵答应一声将城门开了条缝出去了些人抬尸回来。钱文义也要出去我小声道：“钱将军你看看有没有那些没死透的蛇人。”
钱文义点了点头他去得快回来得也快把战死者抬回来后又抬回了一个蛇人。这蛇人被一支雷霆弩的箭透脑而过箭还插在头上三停里死了两停但还会动一动。等他们把死尸放到城上我叫道：“列队为死去的弟兄致敬！他们都是帝国勇士都是无畏无惧的好男儿让我们的子孙永远传颂他们的名字吧！”
前锋营已在我身后排成了一长队边上那些友军士兵看着我们也不知我要做些什么。我伸手从腰间摸出百辟刀走到那蛇人跟前道：“弟兄们就是这种妖兽它们烧杀虏掠但这时也死在你们手下了。看！”
我手起刀落一刀猛地砍在那蛇人颈上那蛇人本已死得差不多我这一刀砍下却又蜷成一团。百辟刀吹毛立断我手下用力刀锋划过将那蛇人的头已斩了下来。蛇人的头比人的头还要小得一圈正想把它拎起来但蛇人的头光溜溜的不象人头有头可抓。我把手指扣进那蛇人项面的切口中举起来道：“弟兄们如此凶狠的怪兽仍要倒在我们刀下。现在帝国已无退路勇士们现在是战还是逃？”
他们互相看了看又看了看我手上的蛇人头颅。切口还有血流下来但和人血不同蛇人的血是凉凉的我因为举得高血已将我的手腕都染作通红。他们怔了怔忽然低低地出了一声整齐的呼喊：“战！”
这一声喊出那些新兵眼中的犹疑之色一扫而空。我暗自舒了口气心知那些新兵大多已渡过了这一个关头以后便是能杀人不眨眼了。我撩起了他们心中隐藏的凶焰却实在不知这到底是好事还是坏事。
解散了队伍曹闻道忽然过来道：“楚将军。”
他拿着一柄蛇人用过的巨斧我道：“怎么了？”
这等巨斧太大我用的话很是不便曹闻道力量比我大一些拎在手上还是勉为其难。他忽道：“楚将军蛇人现在改用这等巨斧我们用枪的话很是吃亏的。”
我道：“你有什么主意么？”
曹闻道的眼前已亮了起来：“楚将军方才我见那些蛇人用斧头很是纯熟那时便想过我们也可用斧头。”
我笑道：“太沉了。可做小的话威力完全比不上这等巨斧又有什么用。”
“可用装上长柄！”
我一怔道：“什么？”
曹闻道的眼睛中有些亮似乎也为这个主意得意：“我说可以装上长柄这样便可双手持斧。再练上直劈横扫下撩这些简单明了的招数只消列成一队一定比大刀威力还大。”
斧头一般是用于攻城时劈门所用偶尔也有带上战场的但要说直接当武器用似乎还从来没有过。斧柄太短挥舞吃力那都是弱点。但也正因为斧头沉重照曹闻道这种想法威力又可增大许多到时蛇人再冲上来以这等长斧队出击只怕一斧便能砍开蛇人的头颅的确大有可行的。
一想通这点我又惊又喜道：“好！曹将军你等等我马上去木府要薛郎中帮我们赶制几十根斧柄出来。”
曹闻道脸上也在放光：“楚将军我在营中挑选力大之力马上组织一队巨斧武士吧。”
“巨斧武士？”我捉摸了一下这个名字笑道：“好威风。曹将军想不到你还挺会取名的。”
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当初唐郡主择婿文侯推荐了我蒲安礼也是候选之人。在唐郡主眼里出身高贵、雄壮慷慨的蒲安礼比我更象个英雄吧。蒲安礼成婚没有太子那么隆重但也是一件大事。蒲安礼的父亲是当朝重臣位居工部尚书的蒲峙他自己娶了唐郡主后多半也要袭武侯之爵比他父亲爵位更高。
我也几乎将安乐王之事都忘了。蛇人隔一两日便动一次攻城但这种攻击仍然颇有限度看来蛇人的意思的确是让我们疲于奔命有长久围攻之意。我们虽然有轮休之制仍是感到疲惫。
五月一日我正在城头与曹闻道和钱文义商议忽然听得从城北处传来一阵喧哗。曹闻道皱了皱眉对边上一个道：“喂你去打听一下出什么事了。”
那士兵答应一声下城骑上马便向北面而去。我道：“大概是勤王军来了。”
“勤王军来了？那粮草够不够？”
曹闻道有点担心地说着。他也对高鹫城的绝粮之苦记忆犹新现在虽然每日伙食不减但实在有些让人担心。我也不好说文侯已有孤注一掷的计划只是道：“不用担心文侯大人自有安排。”
这时一边城头上的士兵又出一阵欢呼曹闻道吃了一惊道：“蛇人攻来了？”他冲到城墙边向外看去却见下面仍是风平浪静蛇人的阵营里没什么异样只有一幅伏羲女娲的旗帜迎风招展。边上有个士兵过来道：“将军安乐王来城头犒师了。”
安乐王？我吃了一惊从那天他在醉枫楼请客后我几乎要将他忘记了。
正想着忽听得小王子叫道：“楚将军你在这儿啊。”
他一身戎装头上戴的仍是个束金冠虽然年纪尚小但长得高大颇有几分英武身后则是由两个人抬着的安乐王。我和曹闻道钱文义跪下行了一礼我道：“王爷殿下末将楚休红接驾。”
安乐王到了跟前笑了笑道：“楚将军好久不见现在可好？”
“回王爷末将正在轮岗恕无礼之罪。”
安乐王笑道：“起来吧。楚将军你们浴血奋战本王极为钦敬。无以为报我命人备下一些物品请楚将军散与众位勇士。”
安乐王并无官职如果是帝君内府犒师多半不会让他来的他只怕是以私财来犒师。不论他有什么目的能这么做我倒是对这个庸庸碌碌的王爷一下刮目相看。我又行了一礼道：“多谢王爷。”
安乐王的是每人两个包子。东西虽微但城中足有十万余士卒散给全军也不是个小数目便是安乐王府备齐这些东西实是不易。我们现在虽能吃饱但军中的仍是些干饼实在不好吃捧着热气腾腾的肉包子将士们大为兴奋一时城头上四处飘散着肉包子的香味。
一边在散犒赏安乐王便被屠方请去喝茶。屠方是南门主将但我因为直属文侯并不归他节制。城上的士兵每人都捧着包子吃得不亦乐乎小王子则在城头看来看去掂掂我们的长枪处处看着都新鲜。他看来看去抓到了我的攻城斧拿起来试了试道：“真沉。”
我道：“小殿下小心点一把攻城斧有十多斤重呢。”
小王子把斧头放下忽然神神秘秘地拉我到一边道：“楚将军你现在没事吧？”
我有些莫名其妙道：“怎么了？”城头上人挺多现在那些士兵正排队在领包子几个安乐王府的侍女正忙得不可开交要让出块空地也不容易。
小王子道：“武昭老师说我现在枪法又进步了我想和你试试。”
他到底还是小孩心性不过他的枪法确实已可圈可点武昭老师说他进步多半不是顺口敷衍。我道：“城上也没有白垩枪怎么练法？”
小王子道：“那就用真枪！”
我吓了一跳但见他一脸跃跃欲试似是真要拿把真枪和我比试。我断然道：“这绝对不成！要是伤了小殿下那我可是罪该万死。”
小王子有些失望忽道：“那儿不是有杆子么？拿来试试好了。”
那是麻秸是用来在城头生火用的。听得小王子把麻秸叫成“杆子”众人都笑了起来大概小王子从来没见过麻秸。不过麻秸既脆又轻自是伤不了人。我拗不过他只得道：“好吧。”
小王子取了两根长些的麻秸掂了掂扔了一根给我道：“楚将军来吧。”他摆了个门户看到他用枪的手法曹闻道在一边不由得喝了声采道：“好枪法！”
小王子年纪虽小但使枪的手法中规中矩便是在军中也已算得相当不错了。我拿起麻秸在手中舞了个花道：“小殿下当心了。”
麻秸虽不能伤人但一旦戳到脸上也不是好受的。周围的士兵让开了一些我立了个门户刚站稳小王子抢步上前喝道：“看枪！”
他手中的麻秸忽地一声刺向我的胸口。一见他这一枪我吃了一惊小王子的枪术比去年果然大有进步那时他枪法虽高出枪却有些拖泥带水不够干脆这一枪却利落之极。我将手中的麻秸抖了抖前端一碰只觉力量也颇为不弱。麻秸因为很脆用力太大则会断开我这一磕也不免收了几分力哪知手下只稍慢得一慢小王子叫道：“小心了！”手中的麻秸已如飞电一般穿过我的枪势直向我面门刺来。周围观战的士兵有些枪术较弱的都“啊”了一声当中夹着个女子的声音想必都为我担心。其实小王子这一枪虽然使得可圈可点但是他毕竟还没有实战经验能不能收若是刺我前胸倒是难以应付但刺我头部的话却并不难解。
我脚下一错人借势一拧身手中的麻秸已绞住他的麻秸登时将他的枪势击散。小王子正待收枪再刺但他方才用力太大而我已是军中第一等枪术好手不等他收枪又已踏上一步随着他的枪势上前已刺向他前胸。武昭老师说过枪术之道当攻守皆备万万不可一味强攻敌人枪已进门攻不利尚有可为守不利则一败涂地小王子这一枪正犯此病他的枪出得太猛我随着他的枪势上前他哪里还有反击的余地若是实战我这一枪足以将他挑落马下。只是现在只是比试小王子身无片甲麻秸虽脆刺在他胸口仍不免疼痛我正待收手哪知小王子突然一伏身手中的麻秸猛地挑了起来已脱出我的枪势人却向旁一闪身不退反进竟然反击过来。
这一枪使得不拘泥成法如行云流水一边曹闻道叫道：“好！”我的枪术在他之上平时与他比试时他从没喊过好这一声自也是对小王子喊的。我也没想到小王子竟能如此变招一时竟有些惶惑。小王子这一枪变招虽实比我还慢得片刻只怕仍无济于败局。我正想着是不是该佯装败北让小王子击中我开心一下哪知手上却熟极而流只一抖间又将小王子的麻秸罩住两根麻秸已缠在一处。
如果这是实战小王子的力量没我大这般以硬碰硬定会被我挡开而我这一枪至少也要将他刺穿。只是我们手中拿的都是麻秸我这般一用力“喀喀”连声他手中的麻秸用力之下登时断成十数段。
我慌忙收住枪势人向后一跃跳出三尺许道：“殿下末将无礼恕罪。”
小王子手里拿着小半段麻秸有些迷惘的样子也不见怒意只是喃喃道：“奇怪奇怪。”我将麻秸扔到一边道：“殿下怎么奇怪？”
“武昭老师说过这一枪你多半难以应付我也练了好久可还是被你一枪破了后半招也使不出来。”
原来是这么回事我不由笑了：“殿下枪法是死的人却是活的。殿下枪法甚好但战场之上往往由不得你一招一式地使出枪法来其间必要随机应变。象小王子方才那个变招躲过我的枪法就十分高明但接下来要和我对攻就不免操之过急。当时你若是退后几步然后再图反击只怕胜负还是未知之数。”
小王子摇了摇头道：“楚将军你别安慰我武昭老师也跟我说过我想要击败你起码还有五六年。嘿嘿五六年后我一定要击败你。”
小王子身为宗室对枪法如此痴迷倒是大对我胃口。我笑道：“不错不错殿下以你在枪法上的进益终有一日会过我的。”
话虽这么说但我的枪法一半是在战场上血战练出来的小王子日后只怕不会有上战阵的一天就算他的枪法真练到比我还高也未必能胜过我。象武昭老师枪法比我高可真个比试他也未必能击败我。
小王子将手中那段麻秸一扔忽然道：“不成楚将军再来比一次我还有一路枪法没使过！”
方才他的枪法被我逼住了一直使不出完全一定大为不满这话已迹无耍赖了。我笑了笑正待答应一边一个女子道：“小弟别缠着楚将军了。”
这声音轻柔动听听起来极是舒服。我看了看那边却是一个正分包子的女子在说话正是那个与唐郡主一起出来的女子。只是这回她穿着一件寻常衣服一时间我倒没有觉。小王子走到她跟前撇了撇嘴道：“姐姐我就知道你偏心眼方才我要输的时候你也不帮我。”
“什么呀。”那女子脸上微微闪过一丝红晕低下头却又略微用眼角扫了我一眼。她就是安乐王的女儿吧？我也一阵局促。原本对这个女子没什么印象此时却有些恍惚。
小王子咧嘴嘻嘻一笑道：“姐姐你分包子吧。我还要……”
他话还没说完突然从了望台上传来一阵惊呼：“蛇人攻上来了！”
城外蛇人的阵营处又腾起一片尘土。我吃了一惊抢到一边抓起一把长枪扭头对一个士兵道：“快送殿下他们下城。”说罢已扑到墙边盯着蛇人的阵形。
蛇人最先毫无章法完全混乱一片后来一直是以松散阵形攻城的但现在却显得纪律严明真想不到短短一年间蛇人竟能达到这等地步。
正看着忽然听得小王子道：“楚将军我站哪儿？”我扭头一看却见他不知从哪儿抓了一根长枪来正站在我身后。小王子虽然长得高但还是比枪还短许多看上去大是不类脸上却是一副跃跃欲试的样子。我道：“殿下你快下去城头危险。”
小王子道：“你们都不怕我怕什么国家兴亡匹夫有责！”
他说得倒是义正辞严我哭笑不得拍拍他的肩头道：“殿下国家养兵是让我们保家卫国的。如果将此责推给百姓那国家养兵何用？”
小王子一阵语塞张了张嘴似乎还想说什么这时边上一个士兵忽然惊叫道：“统制！”
他叫得极为急迫我不知出了什么事耳边听得有一阵尖利的破空之声抬头看去只见空中突然出现了一大片黑影。黑压压的一片几乎象是蝗虫过来了一边曹闻道突然惊叫道：“石炮！”
那正是蛇人在用抛石机。
蛇人以前惯用的是那些巨大的抛石机威力虽大却极不灵便抛出的巨石也很难搬到战场上加上蛇人目力不能及远对城池的威胁不是很大。现在它们都改用了这些小型抛石机根本不顾准头密密麻麻地掷上来。我心中一震叫道：“大家小心！”
石块纷飞几乎将空中都织满了城头上的士兵纷纷躲到有遮蔽处有一些士兵却不退反进冲上前去。那是毕炜派来助攻的火军团士兵去护住雷霆弩。雷霆弩威力巨大此时也暴露出移动不便之弊我冲到墙边叫道：“来人！快护着雷霆弩！”
以雷霆弩的威力蛇人攻上城头我们还有办法抵挡如果雷霆弩被毁那只能用血肉之躯与蛇人力搏了。一些士兵拿着大盾过来纷纷护住雷霆弩我靠着雉堞蹲下。在这个位置石块也砸不到我但这儿只能站一两排人如果蛇人趁势攻上来那该怎么办？
我正有些六神无主一边小王子叫道：“唉呀楚将军那些怪物来斩关了！”
我从雉堞缝中探出头去只见一批身着轻甲扛着坚盾的蛇人正游过护城河向城门口冲来。因为有抛石机掩护从城头只能零星射下箭去那些蛇人虽然也有中箭的却浑若不知仍是拼命冲上。
到了此时我再顾不得危险跳起来叫道：“守住！无论如何一定要守住！”
许多人都涌了过来拼命往下掷飞石灰瓶。蛇人出的石块象豆子一样在城墙上跳动不时有士兵被飞石砸中被砸得头破血流地倒了下来边上的士兵却仿佛根本没看到一个倒下了另一个向前冲前仆后继城头上霎时间已弥漫着一股血腥味。
“咚”的一声冲在最前的蛇人已到了城门口。那几个蛇人手中握的都是巨斧比帝**用的攻城斧都要大一倍当先一个一斧正劈在城门上。半尺厚的城门上面还包着一层铜皮但这蛇人的巨斧还是劈开铜皮深深没入城门中。
随着这蛇人的一斧我的心也一下凉了。蛇人的力量实在太大如果任由它们劈下去这城门虽坚只怕也会被砍开的。我跳了起来叫道：“有胆的随我来！”
城门口蛇人聚作一团如果这时有个平地雷就能将它们全都炸为齑粉。我不知道文侯为什么不把平地雷给我用这时再想这些也已没用了当务之急是要守住城门。而且城门一旦被劈开我们纵然将这几个蛇人全歼后面来的蛇人我们便再挡不住了。
无论如何也一定要将蛇人挡住！
我咬了咬牙回头嘶声叫道：“快绳子！拿绳子过来！”
城头这些东西备了不少两个士兵捧了几圈绳子过来我一把抢过一圈钱文义在一边叫道：“楚将军你要去肉搏么？”
我把绳子一头打了个圈套在雉堞上道：“钱将军若是蛇人要沿绳而上你立即将绳子砍断以后前锋营归你全权指挥。”
不等他惊叫起来我已大声道：“够胆的跟我来！”说罢抓住了绳子一下从城头跃下。
城墙与护城河之间只有数尺宽的一条窄地此时蛇人还在不断地射石炮但已稀疏下来从城头射下的箭却密了许多。护城河上到处都是蛇人在游向城墙。那些蛇人在水中只露出一个头时而有被城上的箭射中死在水里翻转身子浮在水面上但后来的蛇人却借着那些尸体仍在向前冲。我刚跳下来人还不曾站稳正好有个蛇人正要上岸我手起一枪猛地向它搠去。此时我居高临下那蛇人手也快极我一枪甫出它左手一把抓住右手从水里猛地举起一柄巨斧。但它刚从水里钻出来浑身**的手中打滑我的枪滑过它的掌心一枪刺中它的左眼。这一枪我借了下落之力只怕已透脑而入那蛇人惨叫一声巨斧还不曾举起便一下落入水里身体也猛地向后摔去。
此时从城上已跳下了几十个士兵其中大半都是新兵城门口左右都有离门最近的几个士兵已与正在斩关劈门的蛇人交手幸好由于地方狭小蛇人盘在地上并不稳当虽然是一对一一时间竟还分不出胜负来。但蛇人还在拼命劈门我心如火燎叫道：“快上！”可是前面的士兵正在激战将路堵得严严实实我在后头只能干着急。
话音未落在城门正上方突然有一个人影落下来我吓了一跳这人跳下的地方就在蛇人头顶这人难道不要命么？正想着突然听得城上有个女子叫道：“小弟！”
这声音极是惊恐正是郡主的声音。我不由抬起头看了看只见郡主伏在雉堞上正探身往外看两个侍女正拼命拉着她她正看着刚才落下的那人。那人身材瘦小却不从绳子上落下左手拉着绳子右手中长枪居高临下已在与一个蛇人交手正是小王子。
真是个了不起的小孩。我一向对宗室子弟没什么好感小王子此举也不免鲁莽但他居然真有这个胆量与蛇人面对面交手实在很了不起可也非常危险。我抓住一根从城上挂下的绳子一脚往城墙上一蹬人登时荡了过去过了几个人此时前去之势已竭身体正撞向城墙我将枪头往城砖上一顶借了这一枪之力又向前荡去。
小王子还在与那蛇人力战虽然居高临下但脚不着实地一手还得抓着绳子枪法已是破绽百出。幸好与他交手的蛇人持着一柄短斧小王子东一枪西一枪地乱刺不时又在城墙上一磕风车一样在空中荡来荡去虽然对那蛇人没什么威胁却也让那蛇人腾不出手来。
我两个起落已荡到城门口脚下便是一个正与两个士兵接战的蛇人。那蛇人一柄巨斧逼得两个士兵毫无还手之力我刚到它头顶便听得一个士兵一声惨叫那蛇人一斧劈去将那士兵的头颅都砍开了鲜血和脑浆四处飞溅那蛇人余力不竭巨斧仍在砍向另一个士兵身上。我见情势危急也顾不得多想手掌一翻反手一枪向下扎去。我来得太过突然那蛇人准也没料到这一枪又稳又狠一下从那蛇人头顶刺入鲜血也猛地冒了出来。
一个换一个。我正想着手中却觉一震那蛇人负痛之下猛地向护城河里冲去我的长枪还插在它身上单手根本抵不住这等大力登时脱手而出。还不等我惊慌耳边猛地又听到郡主的尖叫：“小弟！”
那是小王子一时失手长枪被那蛇人击中脱手飞了出来。我单脚往城墙上一点一长手一把捞住了长枪只听得郡主尖声道：“救救小弟！快救救他！”
那是对我喊的吧此时我离小王子最近。小王子长枪脱手双手紧紧抱着绳子正在往回荡过来那个与他交手的蛇人手持巨斧向他拦腰砍去。此时他毫无还手之力这一斧是绝对避不开了。
※※※
枪距那蛇人后背还有一尺许那蛇人猛地一转身巨斧横了过来“当”一声枪尖在斧面上重重一扎火星四溅说时迟那时快小王子抓着绳子已荡到我身边。我还不曾落地也来不及细想枪杆猛地一磕小王子被我拨得向外荡去登时离得远了但如此一来我下坠之势更急只觉脚下一震已站到地上立足未稳仍向前冲去。
蛇门口原有五个蛇人有两个正在拼命砍着城门方才被我干掉一个另一个被我身后的士兵缠着接战此时我要面对的只是一个。方才以迅雷不及掩耳之势还能干掉一个但正面相对的话我也知道肯定不会是它的对手。好在我用的是长兵而这蛇人则是用短兵以长击短我还能有一线胜机。
小王子被我拨开后又向回荡来我叫道：“快把殿下拉上去！”话音刚落那蛇人格开我的长枪巨斧一横又向我拦腰扫来。它这一招使得大是高明我现在除了跳下护城河再没办法可是河里仍有蛇人在源源不断地涌上来下水等如送死。我心中一寒但事已至此逃也逃不掉只能硬着头皮硬拼了。我把枪一竖便要去格住它的斧刃。这蛇人用的斧很大斧刃雪亮加上蛇人这等巨力能不能挡住我是毫无信心。
它的巨斧还不曾砍到我的枪杆上突然从头顶落下两个黑影一个人喝道：“怪物受死吧！”
这正是曹闻道的声音。曹闻道力量虽然比不上陈忠和蒲安礼但比我还要大一点只是他说的是“受死”却不是攻击两杆枪同时插在地上和我的枪并在一处那蛇人力量虽大一斧还是劈不断三杆枪我只觉手臂一震虎口也一阵麻那蛇人的巨斧却被弹了出去。
曹闻道和另一个士兵落到我身边道：“楚将军你没事吧？”他伸手拔起地上的长枪那枪杆是用极硬的铁木制成坚愈金铁却也被那蛇人一斧砍出个口子来。
我暗自把手指屈了屈让受震麻的手掌活动活动急道：“快把殿下送上去！”
“你……”
曹闻道还要说什么我喝道：“快走！”
此时那蛇人又已挥斧砍过来正在砍城门的两个蛇人见我们有援兵下来也回过头大概想先打了我们。城门口方寸之地一时间血肉横飞那个在一边与另外士兵接战的蛇人已连杀了三个但前锋营士兵毫不畏惧一个倒下另一个跟上那蛇人身上也已多了几处伤口。
这时小王子已荡过来我伸手一把抓住了他的腰带不让他再荡到蛇人那一边单臂猛一用力叫道：“还不走！”
小王子身材甚高大概也有七八十斤重我单手一托极是吃力只把他抛起了几尺高。曹闻道不再多说道：“保重。”他手臂一用力人已飞腾起来此时小王子已在落下曹闻道大喝一声左手一把将小王子挟在臂弯里。多了一个人他也已跳不起来右手却将绳子飞快地卷在腕上两脚则在城墙上急踩动看过去几乎象是横着在城墙上走一般。
曹闻道的本领可圈可点有他护着小王子只消我能挡住蛇人那小王子多半已经脱险。哪知我只分了分神和曹闻道一块儿下来的那士兵突然一声惨叫却是他在拔枪时被那蛇人一斧夹胸砍过身体几乎斜着被砍成了两半。
我心头一痛。在战场上生命是最不值钱的东西了。那士兵的血飞溅而出也沾了我半身连脸上都沾了一些我也顾不得伤心提枪分心刺去喝道：“混蛋！”
蛇人的巨斧还砍在那士兵体内斧刃被血肉吃住了一时拔不出来。巨斧原本就很沉重再加上百十来斤一具尸体以那蛇人的力量也有些吃力我这一枪势如飞电正刺中那蛇人咽喉那蛇人负痛之下猛地向后一挣反倒将上前助战的一个蛇人也推倒了两个蛇人一块儿摔进护城河里。
这时另一个蛇人也已被前锋营士兵刺倒城门口只剩了一个。那蛇人也转过身不再去砍城门转身向我们扑来而此时河里正有更多的蛇人要爬上来我想要喝令旁上冲上还不曾出口早有几个士兵扑了上去。蛇人如此凶悍但前锋营的士兵也杀出了怒火虽然那蛇人的巨斧伤人立死但士兵们似乎已不把生死放在心上一时间已有七八个士兵将那蛇人围在当中我也冲不上去了。
现在已是在肉搏。虽然蛇人要强悍得多但前锋营前一阵子的苦练当真不是白费城下的三十多人排在城门两边当中七八个已将那蛇人逼得毫无还手之力边上的人直直立在护城河边长枪不住往爬上岸来的蛇人刺去。
“快上来！”
我刚和另一个士兵将一个蛇人重新逼下水从城头上有个人高声叫道。我回头一看却见从城上垂下了许多绳索有个身着重甲之人探出半边身子向我们喊着。这人满面虬髯正是毕炜。我和毕炜相处得不是太好但此时看到他却大感欣慰。我一挥枪道：“大家快上去！”
劈门的那蛇人在砍死了四个士兵后也终于被前锋营乱刃分尸那些满身满脸都沾着血迹的士兵听得我的话各自抓住了一根绳子。城上已有准备有人一抓住上面立时向上拽眨眼间已有十几个上了城。城下的士兵少了下来一下子便挡不住蛇人的攻势有个士兵手缓得一缓长枪被河中的一个蛇人抓住正待回夺那蛇人已一斧砍在他颈边斧子都吃进了他体内。那士兵却也勇悍明知必死却已拔出腰刀反而冲上一步一下抱住了那正要上岸的蛇人一刀刺了进去那蛇人缠着他的身体一块儿摔进河里。
我抓住了一根绳子此时上面已在拼命拉着有个士兵提枪搠倒了一个蛇人后向我跑了过来我伸手道：“快！快抓住我！”此时蛇人大多已抓上岸上如果让他去抓绳子只怕会被蛇人追上他也伸手过来一把抓住了我的手我猛一用力只道定会将他拉过来哪知用力之下却觉手上一轻拉住的是将他的上半边身体。
他还是被一个蛇人追上被拦腰砍成了两段。
我心头一痛手臂却是一紧被城上的人拎了上去。此时城下还有五六个士兵没能上来蛇人却已冲到墙边它们用的大多是巨斧一时间惨叫四起鲜血飞溅城下直如地狱。
我闭起了眼不忍再看这副情景。跳下去时本就有了战死的打算但是脱险后仍然感到自己实在是幸运。
突然耳边传来一阵利箭破空之声城下的蛇人随即出了一阵惨叫我睁开眼却见城门口的蛇人身上插满了利箭正在血肉中挣扎。这些箭力量极大那几个聚集在城门口的蛇人被钉在地上正不住翻滚但箭头入土甚深它们根本挣不脱。我抬头看去却见毕炜冷笑着看着城下身边是几台雷霆弩。以前那些雷霆弩不能及下这几台却是箭口朝下的。
我手一碰到雉堞手臂一用力立时跳了起来。毕炜身边站着的是个少年却正是苑可珍他一见我便叫道：“楚老师！”似乎要跑过来毕炜喝道：“不要分心守着原位！”
苑可珍一身工部的制服虽然脸上还带着稚气却也与以前那个小孩大不相同了。我向他走去毕炜似笑非笑地道：“楚将军这新制的雷霆弩威力如何？”
我心头怒不可遏握着拳头道：“毕将军你为什么不早点拿出来？”明明有这种东西他却不先和我说以至于前锋营战死了十多个弟兄我虽然知道毕炜对我一直没什么好感却也没想到他会如此贻误战机。
毕炜没理我喝道：“放！”此时又有一些蛇人冲到城门边雷霆弩又出了一排快箭那些蛇人也登时被射倒。数起数落城门口已留下了一批蛇人的尸那些蛇人才退了下去。
等蛇人退去毕炜才擦了一把头上的冷汗转头道：“楚将军你可真个悍勇。”
我不知道他是在挖苦我还是什么意思也只是冷冷道：“多亏毕将军你的大恩大德再晚一步只怕我这条命也要丢在这儿守门之责也完成不了。”
我们杀了第一波斩关劈门的蛇人但蛇人源源不断地攻上若非毕炜及时来援我们仍然守不住。我的话中虽然不无挖苦之意但也多少有点感激。哪知毕炜却只是苦笑一下道：“楚将军你别取笑我若不是那位苑先生急中生智将雷霆弩前脚锯掉只怕我们想救援也是心有余而力不足。”
是苑可珍的主意么？我看了看一边苑可珍正蹲在那几台雷霆弩前察看着。雷霆弩甚是精密若是不调好差之毫厘失之千里他能在转瞬间反应过来当真是个了不得的人物。
我走到他身边苑可珍抬起头来又笑了笑道：“楚老师。”
我拍了拍他的肩道：“好小子多亏你了。”
苑可珍却道：“这只是从权而已那几台雷霆弩得修整过了。唉不知道薛大人会不会骂我。”
我道：“你让雷霆弩能往下射他夸奖你还来不及哪会骂你。”
“雷霆弩机括之力太大原本不适合变换射出的角度我将前脚锯掉只射了这几箭有两台都已裂开了。”
我不由一怔。看来天下事当真不能两全我原本寄希望于雷霆弩远近皆能看来还是不行。
正想着小王子忽然跑过来道：“楚将军你没事吧？”
他刚从鬼门关前打了个转回来此刻却没有半点惧意好象方才遇险的是我而不是他。如果是我的部下我一定要狠狠骂他一顿但他毕竟是个郡王世子我一个小小的下将军岂敢如此无礼何况小王子虽然给我惹了次麻烦但他这等勇气也让我喜欢依稀有点我当初的影子。
我行了一礼道：“殿下您万金之体以后可千万不能不能这么做了。”说完怕他不以为然又道：“要是您有个三长两短那我可要依军法处置只怕会因为保护殿下不力被砍头的。”
小王子睁大了眼道：“真的么？”他突然跑到郡主跟前道：“姐姐楚将军说的是真的么？”
我有些哭笑不得。小王子这样的天潢贵胄实在不知道军法的厉害。正想着却听得一边郡主道：“楚……楚将军谢谢你救了小弟。”
我跪了下来道：“郡主这是末将应尽之责。”
郡主的声音很是清雅几乎有种透明的感觉可是我一想到那次她和唐郡主一起走出来便有种怪异的感觉。虽然看上去她和唐郡主完全不同可万一她也是唐郡主这样的人那时我该怎么办？
我跪在地上默然无语突然一边忽然传来了安乐王惊慌的声音：“没出事吧？小茵你弟弟没事吧？”
小王子跳了起来跑过去道：“父王儿臣在是楚将军救了我。”
安乐王急匆匆地跑过来他宽袍大袖跑得很忙乱两手还提着衣服前摆防着摔倒抬辇的随从急匆匆跟在他身后一见小王子奔来他一把将小王子搂在怀里道：“还好还好上天保佑。”
小王子脸一红挣脱了安乐王的怀抱道：“父王楚将军很了不起的你可要谢谢他。”
安乐王喃喃道：“该谢的该谢的。”他见小王子活蹦乱跳的样子却也恢复了以前的雍容直起身子道：“楚将军请上前来。”
我走到他面前跪下道：“王爷末将在。”
“楚将军你救了我儿无以为报说吧想要什么？”
我道：“王爷这是我应尽之责不敢居功请王爷不必放在心上。”
安乐王搓着手喃喃道：“这怎么成。只是给你什么呢？”他往身上东看西看忽然从腕上摘下一串手链道：“楚将军这个赏给你吧。”
那是一串珍珠串成的手链每一颗都滚圆更难得的是一般大小。我又行了一礼道：“王爷末将实不敢受。”
安乐王笑了笑斥道：“有什么不敢快接了！”
他说话一向和蔼此时却象变了个人似的。我吓了一跳慌忙接过来放进怀里低低道：“谢王爷。”
安乐王拍了拍我的肩头道：“楚将军加油啊。”
他打了个手势抬辇的两个侍从把辇放下了安乐王刚坐了上去。这时屠方急匆匆地过来道：“王爷……王……王爷殿下没事吧？”
安乐王道：“多谢屠公犬子得楚将军救援没出事。”
屠方看到了还在活蹦乱跳的小王子也松了口气。屠方是南门主将虽然我不是他的下属若小王子在南门外出事他也难脱干系。安乐王还则罢了小王子却是和太子比亲兄弟还亲在太子跟前便不好交待了。
安乐王带着郡主和小王子走去。临走时我又跪下向他行了一礼安乐王也没理我抬起头时却见郡主正由几个侍女簇拥着走进一顶小轿在轿前她又回头看了我一眼我抬起头来正和她的视线相接她的颊边突然染上一片绯红马上低头进了轿子。
安乐王是郡王的身份虽然没有封地排场仍是很大。等他下了城城头上的士兵又一下变得轻松起来几个士兵拿出方才没吃完的包子接着啃有个人还道：“想不到安乐王居然会私财劳军真是意外。”他们争来争去也想不出安乐王这般劳军到底有什么好处。所有士兵一人两个包子那是费而不惠还不如给军中送几车米面肉食呢。而且他们也想不通安乐王为什么要亲自到城头来争来争去都说不出什么。
可是我却知道安乐王这次劳军只怕是为了我。
这时钱文义走到我身边小声道：“楚将军新来的弟兄都有些惊慌是不是让他们早点歇息？”
这一战前锋营损失士兵二十余人。守城一月以来今天的损失最大而且战死者死得也最惨大多尸身残缺不全。那些老兵对这些事都看惯了也没什么异样新兵们却多有惧意。三军可以夺帅匹夫不可夺志这话我也知道的新兵未上过战阵出战时可以凭血气之勇冲上前去但战后却会越想越怕。这是所有军人必定要渡过的一个难关若这个关口闯不过去那么这人以后便越胆怯难当大用了。我想着跳到一个高处大声道：“弟兄们我们还有些弟兄的尸身在城下去把他们抬回来以慰勇士英灵。”
前锋营里的老兵答应一声将城门开了条缝出去了些人抬尸回来。钱文义也要出去我小声道：“钱将军你看看有没有那些没死透的蛇人。”
钱文义点了点头他去得快回来得也快把战死者抬回来后又抬回了一个蛇人。这蛇人被一支雷霆弩的箭透脑而过箭还插在头上三停里死了两停但还会动一动。等他们把死尸放到城上我叫道：“列队为死去的弟兄致敬！他们都是帝国勇士都是无畏无惧的好男儿让我们的子孙永远传颂他们的名字吧！”
前锋营已在我身后排成了一长队边上那些友军士兵看着我们也不知我要做些什么。我伸手从腰间摸出百辟刀走到那蛇人跟前道：“弟兄们就是这种妖兽它们烧杀虏掠但这时也死在你们手下了。看！”
我手起刀落一刀猛地砍在那蛇人颈上那蛇人本已死得差不多我这一刀砍下却又蜷成一团。百辟刀吹毛立断我手下用力刀锋划过将那蛇人的头已斩了下来。蛇人的头比人的头还要小得一圈正想把它拎起来但蛇人的头光溜溜的不象人头有头可抓。我把手指扣进那蛇人项面的切口中举起来道：“弟兄们如此凶狠的怪兽仍要倒在我们刀下。现在帝国已无退路勇士们现在是战还是逃？”
他们互相看了看又看了看我手上的蛇人头颅。切口还有血流下来但和人血不同蛇人的血是凉凉的我因为举得高血已将我的手腕都染作通红。他们怔了怔忽然低低地出了一声整齐的呼喊：“战！”
这一声喊出那些新兵眼中的犹疑之色一扫而空。我暗自舒了口气心知那些新兵大多已渡过了这一个关头以后便是能杀人不眨眼了。我撩起了他们心中隐藏的凶焰却实在不知这到底是好事还是坏事。
解散了队伍曹闻道忽然过来道：“楚将军。”
他拿着一柄蛇人用过的巨斧我道：“怎么了？”
这等巨斧太大我用的话很是不便曹闻道力量比我大一些拎在手上还是勉为其难。他忽道：“楚将军蛇人现在改用这等巨斧我们用枪的话很是吃亏的。”
我道：“你有什么主意么？”
曹闻道的眼前已亮了起来：“楚将军方才我见那些蛇人用斧头很是纯熟那时便想过我们也可用斧头。”
我笑道：“太沉了。可做小的话威力完全比不上这等巨斧又有什么用。”
“可用装上长柄！”
我一怔道：“什么？”
曹闻道的眼睛中有些亮似乎也为这个主意得意：“我说可以装上长柄这样便可双手持斧。再练上直劈横扫下撩这些简单明了的招数只消列成一队一定比大刀威力还大。”
斧头一般是用于攻城时劈门所用偶尔也有带上战场的但要说直接当武器用似乎还从来没有过。斧柄太短挥舞吃力那都是弱点。但也正因为斧头沉重照曹闻道这种想法威力又可增大许多到时蛇人再冲上来以这等长斧队出击只怕一斧便能砍开蛇人的头颅的确大有可行的。
一想通这点我又惊又喜道：“好！曹将军你等等我马上去木府要薛郎中帮我们赶制几十根斧柄出来。”
曹闻道脸上也在放光：“楚将军我在营中挑选力大之力马上组织一队巨斧武士吧。”
“巨斧武士？”我捉摸了一下这个名字笑道：“好威风。曹将军想不到你还挺会取名的。”
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